Судно имеет ледовый класс Arc7 и способно само себе прокладывать путь во льдах толщиной более двух метров. В качестве топлива он использует перевозимый СПГ. По Северному морскому пути газовоз прошел почти 2500 миль за 12 дней и четыре часа, от мыса Дежнева до Обской губы его сопровождал ледокол.

Первый рейс не обошелся без суровых испытаний. В проливе Карские ворота газовоз столкнулся с мощным препятствием — ледовыми торосами. Это беспорядочные нагромождения обломков льда в сплошном ледяном покрове, которые в открытом море могут достигать 10 метров, а в прибрежных районах — 15-20 метров. Такой лед взломать очень непросто, но «Алексей Косыгин» с этой задачей справился. «Пришлось развернуться и идти кормой вперед, — рассказал второй помощник капитана судна Андрей Крицкий. — Судно доказало, что оно может преодолевать такие льды».

Стальной гигант имеет необъятные размеры — 300 метров в длину и 48,8 метра в ширину. По его палубе хоть на велосипеде катайся. Ее площадь — 14,6 тысячи квадратных метров, это более 70 теннисных кортов для одиночной игры. Газовоз вмещает 172,6 тысячи кубов СПГ. Этого хватит, чтобы года обеспечивать природным газом средний город в Европе.

Значение этого достижения российских судостроителей невозможно переоценить. Сегодня в разных странах строятся заводы по сжижению природного газа. Уже до 2030 года они смогут направить свою продукцию на мировой рынок. В этой ситуации Россия сможет отстоять свои ниши на рынке только при условии, что у нее будет свой «газовый флот», отмечают эксперты. Ранее предполагалось закупать такие суда в Южной Корее. Напомним, в 2019-2022 годах судостроительный комплекс «Звезда» заказал южнокорейской компании блоки для сборки, оборудование и обеспечение техподдержки для 15 танкеров-газовозов ледового класса Arc7и 7. Общая стоимость этих контрактов — около 4,2 миллиарда долларов. Но из-за присоединения к антироссийским санкциям Южная Корея поставила по этому заказу только пять корпусов, в число которых входил и «Алексей Косыгин». Теперь и он включился в работу.